In 2023 vestigde Patrick Buyse in zijn boek Weg van ’t stad! De Antwerpse exodus naar West-Vlaanderen, 1944-1945 (Antwerpen, 2023) de aandacht op de vluchtelingenstroom die op het einde van de Tweede Wereldoorlog vanuit Antwerpen naar West-Vlaanderen trok, uit schrik voor de V1-en V2-bommen die door de Duitsers op de metropool werden afgevuurd. Van de 130.000 vluchtelingen uit de Antwerpse regio kwamen er toen 50.000 in West-Vlaanderen terecht, verspreid over 254 West-Vlaamse gemeenten. Is er ook nog iets bekend over de opvang in onze regio van vluchtelingen uit Wallonië tijdens het Ardennen-offensief van de Duitsers (16 december 1944 – 25 januari 1945)? Ik vond alvast een spoor: In de eindejaarsperiode 1969-1970 ontvingen Alfons en Martha Thijs-Trenson, mijn grootouders van moederszijde, in Adegem (nu gemeente Maldegem) een nieuwjaarskaartje van Jeannot Sacré en familie, uit de Waalse gemeente Andrimont (nu gemeente Dison, provincie Luik). Jeannot Sacré herinnert daarin dankbaar aan het verblijf van haar gezin bij mijn grootouders in 1945, toen 25 jaar geleden, vanwege ‘het offensief van Von Rundstedt in de Ardennen’. Mijn grootouders, mijn moeder en haar zussen, hebben daar nooit iets over verteld, hoewel ze ons heel veel verhalen uit de oorlogstijd hebben doorgegeven. (Noël Geirnaert)